하나님의 때는 결코 늦지 않는다

하나님의 때는 결코 늦지 않는다 ― 요셉 이야기 창세기 41장

본문 창세기 41장.

잊힌 시간 속에서도 일하시는 하나님

요셉의 인생은 처음부터 순탄하지 않았다. 그는 아버지 야곱의 특별한 사랑을 받았지만 그 사랑은 형제들의 시기를 불러왔다. 어머니 라헬은 요셉이 어린 시절 세상을 떠났다. 라헬은 야곱의 평생의 사랑이었기에 그녀가 남긴 두 아들 요셉과 베냐민은 아버지 마음속에 깊은 그리움의 흔적이었다. 야곱이 요셉에게 채색옷을 입힌 것은 단순한 편애가 아니라 잃은 사랑을 붙잡으려는 아버지의 애절한 표현이었다.

요셉은 총명하고 성실한 소년이었다. 형들의 잘못을 숨기지 않고 아버지께 알릴 만큼 정직했다. 그러나 그 순수함은 미움을 불렀고 형들은 마침내 그를 이집트로 팔아버렸다. 사랑받던 아들이 하루아침에 노예가 되었고 낯선 땅에서 언어도 통하지 않는 채 새로운 삶을 시작해야 했다. 어머니의 품도 아버지의 눈물도 이제 닿을 수 없었다. 그러나 요셉은 절망 속에서도 하나님을 잃지 않았다. 외로움의 시간 속에서도 하나님의 손길이 자신을 떠나지 않았음을 믿었다.

버림받은 자리에서도 함께하시는 하나님

요셉은 보디발의 집에서 신실하게 일했다. 그는 노예의 신분이었지만 마음은 자유로웠다. 하나님이 함께하심을 믿었기 때문이다. 그러나 주인의 아내의 거짓된 유혹을 거절한 대가로 그는 감옥에 갇혔다. 억울했지만 요셉은 원망하지 않았다. 사람의 불의보다 하나님의 공의를 더 신뢰했다. 감옥은 세상 끝처럼 보였지만 하나님은 그곳을 새로운 시작의 자리로 삼으셨다.

요셉은 그 어둠 속에서 자신을 단련했다. 그는 낙심 대신 성실로 하루를 채웠고 다른 죄수들의 꿈을 해석하며 하나님의 뜻을 기다렸다. 하나님은 그의 침묵 속에서 믿음을 자라게 하셨고 그 믿음은 감옥이라는 땅속에서도 시들지 않았다. 요셉의 내면을 붙든 힘은 단 하나였다. 보이지 않아도 하나님은 살아 계신다는 확신이었다.

하나님의 침묵 뒤에 오는 때

세월이 흘러 애굽의 왕 바로가 두 번의 이상한 꿈을 꾸었다. 일곱 살진 암소가 일곱 마른 암소에게 삼켜지고 일곱 좋은 이삭이 일곱 마른 이삭에게 삼켜지는 꿈이었다. 애굽의 어떤 지혜자도 그 뜻을 알지 못했다. 그때 술 맡은 관원장이 감옥에서 만났던 요셉을 기억해냈다. 그 순간은 인간의 우연처럼 보였으나 사실은 하나님의 때가 도래한 순간이었다.

요셉은 왕 앞에 서며 말했다. 해석은 내게 있지 않고 하나님께 있습니다. 그 말은 겸손의 표현이면서 동시에 신앙의 선언이었다. 요셉은 하나님이 주신 지혜로 꿈을 해석하고 풍년과 흉년의 주기를 밝히며 대책을 제시했다. 바로는 감탄하며 말했다. 하나님의 영에 이만한 사람을 어디서 찾겠는가.

그날 요셉은 감옥의 죄수에서 애굽의 총리가 되었다. 한순간의 반전 같지만 하나님 안에서는 오래전부터 준비된 결과였다. 인간의 시계로는 느리지만 하나님의 시계로는 완벽한 때였다.

풍요의 때를 낭비하지 않는 지혜

요셉은 풍년을 단순한 축복으로 보지 않았다. 그는 그것을 준비의 시간으로 삼았다. 흉년은 반드시 올 것이기에 풍요 속에서도 긴장을 늦추지 않았다. 요셉은 온 나라의 창고를 세우고 곡식을 거두어 저장했다. 사람들은 그를 신뢰했고 나라 전체가 한 몸처럼 움직였다.

마침내 흉년이 닥쳤을 때 애굽은 준비된 나라가 되었다. 다른 나라 백성들까지 애굽으로 와서 곡식을 구했고 바로는 명령했다. 요셉에게 가서 그가 시키는 대로 하라. 하나님은 말씀하신 것을 정확히 이루셨다. 요셉의 손을 통해 애굽의 경제가 유지되고 야곱의 가족이 굶주림에서 구원을 받았다. 인간의 계산으로는 불가능한 일이었다.

고난이 이름이 되는 신앙

요셉은 결혼 후 두 아들을 얻었다. 큰아들의 이름은 므낫세였다. 하나님이 나의 모든 고난과 아버지 집의 근심을 잊게 하셨다는 뜻이었다. 둘째는 에브라임이라 하였다. 하나님이 나를 고난의 땅에서 번성하게 하셨다는 의미였다. 그 이름 속에는 믿음의 고백이 담겨 있었다. 요셉은 과거의 상처를 잊는 것이 아니라 그 상처를 하나님이 치유하셨음을 고백한 것이다.

요셉의 신앙은 상황에 흔들리지 않았다. 그는 하나님이 주신 모든 시간과 환경에 뜻이 있음을 믿었다. 고난은 저주가 아니라 훈련이었다. 하나님은 버리지 않으시고 때가 되면 반드시 들어 올리신다.

하나님의 때는 결코 늦지 않는다

요셉의 인생을 따라가면 마음이 저릿하다. 어린 나이에 어머니를 잃고 형들에게 버림받고 외국의 감옥에서 젊은 날을 보냈다. 그러나 그 모든 시간은 헛되지 않았다. 하나님은 그 시간을 통해 요셉을 빚으셨고 그를 통해 한 나라와 한 민족을 살리셨다.

기다림은 버림이 아니라 준비였다. 인간의 시계는 멈춘 듯 보여도 하나님의 시계는 쉬지 않는다. 요셉이 감옥에 있을 때 하나님은 바로의 꿈을 준비하고 계셨고 그 꿈을 통해 요셉의 인생을 들어 올릴 계획을 세우고 계셨다.

요셉의 이야기는 오늘 우리에게도 속삭인다. 아무도 알아주지 않는 시간에도 하나님은 여전히 일하고 계신다. 우리의 고난은 헛되지 않으며 하나님의 계획은 언제나 완전하다. 하나님은 서두르지 않으시지만 결코 늦지 않으신다. 믿음으로 기다리는 자의 삶 속에서 하나님의 때는 반드시 드러난다.