다시 웃으며 사는 법

 

 다시 웃으며 사는 법

행복은 멀리 도망간 것이 아니다. 바쁘고 힘든 일상 속에서 잠시 몸을 숨기고 있었을 뿐이다. 어린 시절의 웃음은 사라진 적이 없다. 골목에서 친구들과 뛰놀다 깔깔대던 순간이 있었다. 어른들 앞에서 별것 아닌 장난을 치다 웃음보가 터지던 때가 있었다. 작은 장난감 하나에도 배시시 웃던 날이 있었다. 하늘을 올려다보다 구름 모양이 우습다며 서로의 어깨를 치며 웃던 기억이 있다. 그러나 어느 순간부터 삶의 무게가 어깨를 눌렀다. 책임과 걱정이 늘어나면서 표정은 점점 굳었다. 웃음은 특별한 날에만 찾아오는 드문 손님이 되었다. 하지만 웃음은 한 번 잃으면 돌아오지 않는 것이 아니다. 마음을 조금만 열고 연습하면 잊었던 웃음을 다시 만날 수 있다.

몸으로 웃음 준비하기

웃음은 마음에서 시작될 것 같지만 사실은 몸에서 먼저 출발한다. 표정 근육이 움직이고 호흡이 달라지면 마음이 그 변화를 따라간다. 하루 한 분만이라도 거울 앞에 서서 입을 크게 벌리고 웃는 표정을 지어 보자. 처음에는 어색하고 인위적으로 느껴져도 뇌는 그 표정을 즐거움과 연결한다. 오래 쉬던 악기를 다시 조율하듯 굳은 웃음 근육이 부드럽게 움직이며 맑은 표정을 만들어 낸다. 고개를 살짝 들어 어깨를 펴고 깊게 숨을 들이마시면 표정이 한결 자연스러워진다. 아침에 이런 연습을 하면 하루의 시작이 가벼워진다. 버스나 지하철에서 눈이 마주친 낯선 이에게 미소를 보내 보자. 처음에는 용기가 필요하지만 그 미소 하나가 마음을 풀고 하루를 다르게 만든다.

감정을 자극하는 자리 만들기

웃음은 혼자 있을 때보다 함께 있을 때 더 쉽게 나온다. 유쾌한 사람과 함께하면 억지로 웃지 않아도 표정이 부드러워지고 웃음이 번진다. 기분 좋은 대화를 나누는 모임을 스스로 만들어 보자. 재미있는 공연을 찾아 나서는 것도 좋다. 동네 카페에서 오래 알고 지낸 친구를 불러 차를 마시며 시시콜콜한 이야기를 나누면 마음이 풀린다. 혼자 있을 때는 웃음을 불러올 도구를 활용하자. 코미디 영화나 즐거운 영상이 도움이 된다. 오래된 가족 사진도 좋다. 사진 속의 어린 나와 젊은 시절의 부모님과 여행지에서 장난치던 표정을 보면 그 시절의 온기가 되살아난다. 책 속의 재치 있는 한 줄도 좋다. 라디오에서 흘러나온 엉뚱한 사연도 순간의 웃음을 이끌어내는 불씨가 된다.

마음이 풀리는 순간 의도하기

사람은 긴장이 풀릴 때 웃음을 터뜨린다. 오랜만에 사랑하는 사람이 돌아오던 날처럼 마음이 확 놓이는 순간이 그렇다. 이런 순간은 우연으로만 오지 않는다. 보고 싶은 사람을 찾아가는 길 자체가 마음을 풀어 준다. 그리운 이에게 편지를 쓰는 시간도 마음을 풀어 준다. 전하지 못한 마음을 글로 적다 보면 감정이 서서히 풀리고 미소가 돌아온다. 완벽해야 한다는 생각을 내려놓자. 작은 실수나 작은 실패를 가볍게 받아들이자. 커피를 쏟았을 때 그 상황을 유머로 바꾸면 긴장 대신 웃음이 나온다. 길을 잘못 들었을 때 가볍게 방향을 고치며 웃어 보자. 아이들의 엉뚱한 질문도 마음을 풀어 준다. 반려동물의 예상 못 한 행동도 마음을 풀어 준다. 이런 순간을 흘려보내지 말고 의도적으로 더 자주 만들자.

웃음을 기록하기.

웃음은 근육과 같다. 반복될수록 강해진다. 하루에 한 번이라도 웃었다면 그 순간을 기록하자. 처음에는 보잘것없어 보여도 시간이 지나면 나는 웃는 사람이라는 자기 인식이 자리 잡는다. 그 인식이 다음 웃음을 더 쉽게 만든다. 작은 메모장에 적어도 좋다. 휴대폰 메모에 적어도 좋다. 오늘 반려견이 하품을 하며 발을 허공에 흔들어 웃었음이라고 적어 보자. 동네 슈퍼 주인이 계산을 두 번 하고 스스로 웃어 버린 장면을 적어 보자. 아침 산책길에 강아지가 따라오다 갑자기 주저앉아 버린 장면을 적어 보자. 시간이 지나 기록을 읽으면 웃음이 쌓인 흔적이 보인다. 그 기억만으로도 다시 미소가 돌아온다.

웃음은 마음의 근력이다

근육이 운동으로 단단해지듯 웃음도 훈련으로 단단해진다. 억지로 시작했어도 어느 순간 웃음이 자연스럽게 흘러나오는 때가 온다. 그때 우리는 알게 된다. 웃음은 단순한 표정이 아니며 마음을 지키는 힘이다. 웃음은 불안과 걱정을 잠시 멈추게 한다. 웃음은 주변과의 관계를 부드럽게 이어 준다. 매일 조금씩 웃음을 준비하자. 웃을 수 있는 환경을 만들자. 마음을 풀어 주자. 그 순간을 기록하자. 그러면 잊었던 웃음이 어느 날 불쑥 돌아온다. 오래 기다린 친구가 문을 열고 들어오듯 돌아온다. 그때 우리는 알게 된다. 웃음이야말로 마음을 지키는 가장 따뜻한 방패다.

작성자 에스.