박래현 김기창 서로의 빛이 되어준 예술 부부 이야기 운보 우향

 

 

서로의 빛이 되어준 예술 부부의 이야기

청각을 잃은 천재 운보 김기창

김기창은 1914년 평양에서 태어났습니다. 일곱 살 무렵 열병으로 청력을 거의 잃었지만, 그림에 대한 열정은 누구보다 뜨거웠습니다. 한국화와 서양화의 경계를 자유롭게 넘나들며 해학적 화풍을 펼친 그는 ‘운보’라는 이름처럼 자유로운 예술세계를 보여주었습니다. 강렬한 붓질과 자유로운 선은 장애를 극복한 내면의 힘을 상징했습니다.

우향 박래현 삼중통역자로 살아간 삶

1920년 평안남도 진남포 출생인 박래현은 일본 도쿄 여자미술학교에서 수학한 재원이었습니다. 그녀는 남편 김기창의 귀와 입이 되어주며, 작가로서도 자신만의 예술 언어를 펼쳐나갔습니다. 그녀는 이 삶을 ‘삼중통역자’라 표현했습니다.

1943년 첫 만남 그림에서 시작된 인연

두 사람은 1943년, 박래현이 김기창의 작품에 매료되어 직접 그의 집을 찾아가면서 처음 만났습니다. 하얀 원피스를 입은 박래현을 본 김기창은 “하늘에서 천사가 내려온 것 같았다”고 회고했습니다. 서로 다른 배경에도 불구하고 사랑에 빠진 두 사람은 매주 남산에서 굴비를 주고받는 방식으로 데이트를 이어갔습니다.

운향화실 함께한 예술의 공간

결혼 후 인사동에 ‘운향화실’을 열어 공동 작업실을 운영했습니다. 김기창의 ‘운보’, 박래현의 ‘우향’에서 따온 이름으로, 이곳은 그들의 예술과 삶이 맞닿는 공간이었습니다. 때로는 고요한 협업, 때로는 격렬한 토론이 오가는 예술의 실험실이기도 했습니다.

12회의 부부전 존중과 동행의 시간

1947년 결혼 후 1971년까지 12회의 부부전을 열었습니다. 각자의 예술세계를 지키면서도 소재나 기법에서 서로 영향을 주고받았으며, ‘한국화의 현대화’라는 공통된 지향점을 공유했습니다. 특히 1969년 청작화랑 부부전에서는 김기창이 박래현에게 바친 채색화 《석류와 다람쥐》가 첫 공개되어 부부 간의 유대가 화폭에 담겼습니다.

여성의 시선으로 확장된 박래현의 예술

1950년대부터 판화에 몰두한 박래현은 《노점》 《여인들》 등 한국 여성의 감성과 일상을 담은 작품들을 통해 독립적인 예술세계를 구축했습니다. 그녀는 여성의 현실을 고스란히 표현하며 모던한 감성과 한국적 정서를 아우르는 작가로 자리매김했습니다.

해외에서도 이어진 부부의 예술

호놀룰루, 워싱턴 DC 등지에서 부부전을 열며 한국화를 세계에 알렸습니다. 특히 미국 여행 중 박래현이 영어를 듣고, 한국어로 남편에게 전하며, 다시 손짓으로 설명하는 일화는 ‘삼중통역자’라는 별칭을 탄생시킨 계기가 되었습니다.

네 아이와 함께한 예술의 삶

네 자녀를 키우며 예술과 가사를 병행한 박래현은 삶의 바쁨 속에서도 예술가로서의 정체성을 놓지 않았습니다. 장남 김완은 현재 미국 시카고에서 부친의 유산을 지키고 있으며, 박래현 역시 한국적 정서를 담아낸 작품들로 독자적인 길을 걸었습니다.

운보의 종교화 신앙과 예술의 만남

말년에 들어선 김기창은 ‘묘법연화경’ 시리즈와 예수의 생애를 그린 연작을 통해 종교적 주제를 다뤘습니다. 수묵과 채색이 어우러진 그의 화풍은 예술을 넘어 삶의 깨달음을 화폭에 담은 것이었습니다.

끝까지 서로의 예술을 지켜본 동반자

김기창은 박래현을 '예술가로서 나보다 뛰어난 사람'이라 표현했습니다. 그들은 서로를 닮아가되, 결코 침범하지 않는 방식으로 함께했습니다. 서로에게 없는 것을 채워주는 깊은 존중과 사랑이 그들의 관계를 더욱 특별하게 만들었습니다. 두 사람의 서사 우리의 기억

이 부부의 삶은 단순한 사랑 이야기가 아닙니다. 소리를 잃은 화가와 그의 뜻을 전한 아내, 그리고 각자의 색채로 한국 미술사에 뚜렷한 자취를 남긴 예술가의 기록입니다. 그들의 여정은 예술과 사랑이 만나는 아름다운 서사로, 오늘을 살아가는 우리에게도 깊은 울림을 전합니다.